Висящий на стене план верхнего уровня Убежища был покрыт неровным слоем ржавчины пополам с грязью, из-под которых лишь в некоторых местах проступали чёрные чеканные линии. Эмбер в задумчивости поскребла поверхность ногтем: своими силами её не представлялось возможным отчистить, тут был необходим уксус или содовый раствор, коих под рукой, конечно, не оказалось.
ЭД-Э, робот-шпион, за плечом Эмбер деловито (похоже, Курьер уже научилась различать в трескотне своего механического спутника эмоции) пискнул.
― Да-да, конечно, ― отмахнулась от него женщина, ― можно остаться и переночевать прямо тут. Но если ты не заметил, тут воды по самую щиколотку! ― Она демонстративно потопталась на месте, разбрызгивая капли из лужи, натёкшей с потолка на проклёпанный металлический пол. ― Видишь?
Робот разразился обиженной трелью, а Эмбер страдальчески закатила глаза и, не обращая внимания на возмущение ЭД-Э, двинулась вглубь коридора, ведущего к лифту.
Будь на то воля Курьера, они бы остановились в заброшенной хижине за несколько миль к северу, но, к сожалению, песчаная буря застала их раньше, чем они успели дотуда добраться. Спасаясь от секущего ветра, Эмбер и ЭД-Э забились в расщелину между скал, которая на поверку оказалась проходом к двери Убежища. Робот, по всей видимости, счёл плохой идеей лезть внутрь, однако убеждения хозяйки, по большей части состоявшие из обещаний сдать «бесполезную железку» на металлолом в мастерскую Мику и Ральфу, заставили его передумать.
Им не удалось проникнуть ни в одно из технических помещений верхнего уровня ― слишком сложными были замки, и после седьмой сломанной заколки Эмбер решила, что какое бы барахло за закрытыми дверями не хранилось, оно не стоит потраченных усилий и нервов. Лифт поддался легче ― его «ломал» уже ЭД-Э.
Несмотря на почтенный возраст, технологии в Убежище работали как часы: в лифте включился свет, а сам он, мерно гудя, поехал на этаж ниже. Но Эмбер почему-то не оставляло ощущение какого-то смутного беспокойства.
Здесь было гораздо чище: будто бы жители покинули свой дом совсем недавно, оставив открытыми двери комнат, выдвинутыми ящики шкафов. В помещении кафетерия нашёлся под завязку набитый ядер-колой холодильник. Эмбер вытащила несколько бутылок и открыла одну на пробу. То, что напиток сохранился в своём первозданном виде, её нисколько не удивило, и она сунула находку в сумку. Туда же отправились пара питательных батончиков и упаковка стимуляторов из аптечки первой помощи.
Пока Курьер бродила в поисках чего-нибудь интересного, ЭД-Э успел облететь этаж, испепелить непонятно как попавшую сюда крысу-мутанта и отыскать закрытую на электронный замок дверь. Судя по писку, робот был весьма этим возбуждён и очень хотел показать хозяйке то, что нашёл. Эмбер лишь устало вздохнула и поплелась за ним.
На её счастье возиться с отмычками и отвёрткой не пришлось, так как предусмотрительный ЭД-Э уже взломал блокирующий дверь терминал. В открывшийся коридор он влетел первым, освещая дорогу, и через десяток футов обнаружил резко уходящую вниз лестницу.
― Думаешь, стоит, дружище? ― обратилась Эмбер к роботу и стала медленно спускаться, чтобы не оступиться в полумраке.
Курьер часто разговаривала с ЭД-Э, словно он был живым существом, а не запрограммированной машиной. Это здорово помогало не сойти с ума.
Спустя бесконечное число ступенек и ещё один небольшой коридор они оказались в огромном зале, потолок которого скрывался в темноте. Прямиком по центру этого зала находилась конструкция, по форме напоминающая ракету с полигона РЕПКОНН, но превосходящая её в несколько раз, и с дверью, странной и совершенно здесь неуместной. Эмбер удивлённо присвистнула.
― Что скажешь, парень? ― с улыбкой повернулась Курьер к своему спутнику и, увидев, что ЭД-Э пришёл в боевую готовность, тут же потянула из кобуры дробовик.
― Здесь кто-то есть? ― спросила Эмбер уже тише и приглушила подсветку пип-боя. На экране обнаружения появилась одна зелёная точка, и, судя по её расположению на радаре, этот кто-то находился прямо за дверью.
Отредактировано Courier (2014-04-19 22:41:40)
